Ekspedicija koju su predvodili istraživači iz CONICET-a i Univerziteta u Buenos Ajresu (UBA) snimila je na video zapisu vrstu Stygiomedusa gigantea — s oralnim kracima koji se mogu protegnuti nekoliko metara — u dubokim vodama Argentinskog mora. Ovaj snimak je veoma redak, jer se vrsta gotovo nikada ne viđa u svom prirodnom staništu. Primerak je snimljen na oko 250 metara dubine pomoću daljinski upravljanog aparata SuBastian, tokom kampanje „Život u krajnostima“ na naučnom brodu R/V Falkor (too).
Istraživači su procenili da je dužina meduze bila blizu 11 metara, što je veličina uporediva sa školskim autobusom. Vrsta, poznata kao „sablasna meduza“, nema ubodne pipke kao druge meduze: hrani se koristeći četiri duga usna kraka kojima hvata plankton i sitne organizme u okruženju gde je neposredno posmatranje teško, a globalni zapisi su i dalje oskudni.
„Nismo očekivali da ćemo videti ovaj nivo bioraznovrsnosti u dubokim vodama Argentine“ — rekla je glavna naučna saradnica ekspedicije, Marija Emilija Bravo (UBA–CONICET), opisujući nalaze duž kontinentalnog nagiba. U saopštenju misije istaknuto je i dokumentovanje 28 vrsta za koje se sumnja da su nove za nauku, kao i više kompleksa grebena i okruženja sa hladnim izvorima (cold seeps) u nedovoljno istraženim oblastima.
Otkriće meduze deo je šire kampanje koja je obuhvatila podvodni greben i nagib od oblasti Buenos Ajresa do krajnjeg juga, sa naglaskom na podvodne kanjone i osetljiva staništa. Među rezultatima, ekspedicija je izvestila o najvećem poznatom grebenu korala Bathelia candida i zabeležila „pad kita“ u dubokim vodama — pojavu koja može održavati privremene ekosisteme godinama.
Izvor: MercoPress
