Na Karibima se često mogu videti kit-ajkule, najveće ribe na svetu. One filtriraju nebrojene tone vode kako bi se hranile planktonom i sitnim ribama. Ajkule i druge vrste hrskavičnjača prelaze hiljade kilometara u potrazi za visokoproduktivnim područjima ishrane i mestima mrešćenja, od kojih se neka nalaze u karipskim vodama.
U blizini ove grupe ajkula, mlada karetna morska kornjača kreće se među koralnim grebenima u potrazi za hranom. Poput ajkula koje se sele, morske kornjače prelaze stotine, pa čak i hiljade kilometara između zona ishrane i plaža na kojima polažu jaja, a mnoge od tih plaža nalaze se na Karibima.
Ajkule i morske kornjače spadaju među prioritete Centra za očuvanje biološke raznovrsnosti (CBC), jer su to vrste kojima preti velika opasnost od izumiranja i koje su od ključnog značaja za očuvanje zdravog stanja morskih ekosistema. Ajkule su neophodni grabljivci za kontrolu brojnosti svog plena, čime regulišu zastupljenost tih živih resursa i održavaju ravnotežu u morskoj sredini. Zahvaljujući njima, ekosistemi ostaju raznovrsni i puni života.
S druge strane, zahvaljujući svojim navikama u ishrani, morske kornjače doprinose očuvanju zdravlja koralnih grebena i podvodnih livada morske trave. One pomažu u regulisanju brojnosti vodenih biljaka, algi, beskičmenjaka, meduza i sunđera, održavajući ravnotežu morskih ekosistema, povećavajući njihovu produktivnost i omogućavajući razmnožavanje i rast korala.
Tokom poslednjih decenija brojnost populacija morskih kornjača i ajkula znatno je opala, pa su danas ove životinje u ozbiljnoj opasnosti od izumiranja. Neodrživi ribolov, nezakonit izlov, zagađenje mora i uništavanje područja za polaganje jaja usled širenja gradnje, između ostalog, glavni su uzroci smanjenja brojnosti populacija morskih kornjača. Ista sudbina preti i ajkulama, koje nastanjuju okeane više od 400 miliona godina.
Centar za očuvanje biološke raznovrsnosti (CBC) radi na delotvornoj zaštiti ovih morskih vrsta kako bi se očuvala ekološka povezanost na ključnim područjima. Istovremeno, podstiče održivi razvoj i zalaže se za njihovu zaštitu među priobalnim zajednicama Kariba.
Izvor: NCC
